گران‌ترین میان‌دوره‌ای تاریخ؛ جمهوری‌خواهان بیشتر خرج کردند، دموکرات‌ها بیشتر بُردند
صبح چهارشنبه، وقتی غبار شمارش خوابید، یک جدول دیگر هم بسته شد: جدول پول. انتخابات میان‌دوره‌ای ۲۰۲۶ گران‌ترین میان‌دوره‌ای تاریخ آمریکا بود. شرکت ردیابی تبلیغات AdImpact کل تبلیغات این چرخه را ۱۱٫۶ میلیارد دلار برآورد می‌کند — بیشتر از ۱۱٫۲ میلیارد دلار چرخهٔ ریاست‌جمهوری ۲۰۲۴ و ۸٫۹ میلیارد دلار میان‌دوره‌ای ۲۰۲۲؛ تا ۲۹ اکتبر، ۱۱٫۲۱ میلیارد دلار تبلیغات خرج یا رزرو شده بود. OpenSecrets، ناظر غیردولتی پول در سیاست، مجموع هزینهٔ انتخابات (نامزدها، احزاب و گروه‌های بیرونی) را ۱۱٫۹ میلیارد دلار برآورد می‌کند. نکتهٔ تحلیلی این گزارش از همین‌جا شروع می‌شود: طرفی که بیشتر خرج کرد، انتخابات را باخت.
جدول خرج: برتری پولی با جمهوری‌خواهان بود
بر اساس ردیابی AdImpact تا اواخر اکتبر، تبلیغات طرف جمهوری‌خواه حدود ۵٫۱۸ میلیارد دلار و طرف دموکرات حدود ۴٫۷۷ میلیارد دلار بود؛ یعنی برتری حدود ۴۱۰ میلیون‌دلاری جمهوری‌خواهان. در پول گروه‌های بیرونی هم محافظه‌کاران ۲٫۰۳ میلیارد دلار در برابر ۱٫۶۷ میلیارد دلار لیبرال‌ها خرج کردند (OpenSecrets). بزرگ‌ترین خرج‌کننده‌های چرخه هر دو جمهوری‌خواه بودند: «صندوق رهبری سنا» (Senate Leadership Fund) با ۴۸۹ میلیون دلار و «مگا اینک» (MAGA Inc.)، سوپرپک دونالد ترامپ، با ۳۵۳ میلیون دلار؛ در طرف دموکرات، Senate Majority PAC با ۲۴۸ و House Majority PAC با ۱۹۲ میلیون دلار صدرنشین بودند (OpenSecrets، تا ۳۰ اکتبر). پول تیره — کمک‌هایی که دهنده‌شان افشا نمی‌شود — هم دست‌کم به ۱٫۴۷ میلیارد دلار رسید؛ رکوردی تاریخی که خود OpenSecrets آن را برآوردی حداقلی می‌داند.
وارونگی مهم: پولِ خودِ نامزدها با دموکرات‌ها بود
اما یک لایه از جدول برعکس است و همان لایه، کلید بازده پول است: OpenSecrets برآورد می‌کند نامزدهای دموکرات در مجموع بیش از ۲٫۲ میلیارد دلار خرج کنند، در برابر فقط ۱٫۴ میلیارد دلار نامزدهای جمهوری‌خواه. این تفاوت ساختاری مهم است، چون طبق قانون فدرال، نرخ تبلیغات برای خودِ نامزد پایین‌ترین نرخ قانونی است، اما سوپرپک‌ها و گروه‌های بیرونی باید نرخ بازار بپردازند؛ یعنی هر دلارِ نامزد، زمان پخش بیشتری می‌خرد تا هر دلارِ سوپرپک. نشانه‌اش در داده‌های سپتامبر بود: در ۹ رقابت اصلی سنا، جمهوری‌خواهان ۲۳۳ میلیون دلار تبلیغات تلویزیونی پخش کردند در برابر ۱۲۱ میلیون دلار دموکرات‌ها، اما فقط حدود ۴۰٪ امتیاز تماشای (GRP) بیشتری گرفتند (تحلیل CNN از دادهٔ AdImpact). پول جمهوری‌خواهان سنگین‌تر بود، اما گران‌تر می‌خرید.
پول کجا رفت؟ کانال‌ها و رقابت‌ها
برآورد AdImpact از ترکیب کانال‌ها: تلویزیون پخش‌زمینی ۵٫۶ میلیارد دلار — نزدیک نیمی از کل — تلویزیون متصل (CTV) ۲٫۶ میلیارد، دیجیتال ۱٫۶ میلیارد و کابلی ۱٫۴ میلیارد دلار؛ رادیو و ماهواره روی هم حدود ۳۶۱ میلیون دلار. بر حسب نوع رقابت: سنا ۳٫۴ میلیارد دلار، فرمانداران ۲٫۴ میلیارد و مجلس نمایندگان ۲ میلیارد دلار؛ بقیه میان رقابت‌های ایالتی و موضوعات رأی‌گیری پخش شد. یعنی مثل همیشه، نبرد اصلی پول روی سنا بود — همان جایی که بازده پول وارونه شد.
بازده پول در سنا: ۹۰۵ میلیون دلار برای صفر پیروزی
در هشت ایالتی که «کوک پلیتیکال» رقابت سنا را نزدیک و رقابتی می‌دانست — اوهایو، تگزاس، مین، میشیگان، آیووا، کانزاس، نیوهمپشایر و آلاسکا — تبلیغات جمهوری‌خواهان ۹۰۵٫۳ میلیون دلار و دموکرات‌ها ۶۰۷٫۹ میلیون دلار بود؛ برتری ۲۹۷٫۴ میلیون‌دلاری (AdImpact؛ پخش‌شده و رزروشده تا میانهٔ اکتبر). نتیجهٔ شب انتخابات: دموکرات‌ها هفت رقابت از این هشت را بردند — پنج کرسی جمهوری‌خواه را چرخاندند (اوهایو، تگزاس، مین، آیووا و کانزاس) و دو کرسی خودشان را نگه داشتند (میشیگان و نیوهمپشایر)؛ فقط آلاسکا هنوز باز است. حساب ساده است: هزینهٔ دموکرات‌ها به ازای هر پیروزی در این هشت ایالت حدود ۸۶٫۸ میلیون دلار می‌شود (۶۰۷٫۹ تقسیم بر ۷). جمهوری‌خواهان ۹۰۵٫۳ میلیون دلار برای «صفر» پیروزی تعیین‌تکلیف‌شده خرج کردند — کسری که مخرجش صفر است و تعریف نمی‌شود. در هشت ایالت اصلی، گروه‌های بیرونی جمهوری‌خواه ۷۴۹٫۳ میلیون دلار تبلیغات عمومی پخش کردند در برابر ۳۱۶٫۹ میلیون دلار دموکرات‌ها؛ یعنی حتی با بیش از دو برابر پول بیرونی هم کرسی‌ها تکان نخوردند.
تگزاس: گران‌ترین باخت تاریخ
رقابت سنای تگزاس با ۵۷۳٫۲ میلیون دلار تبلیغات — ۱۶۵٫۷ میلیون در مرحلهٔ مقدماتی و ۴۰۷٫۵ میلیون در انتخابات عمومی — گران‌ترین رقابت غیرریاست‌جمهوری تاریخ آمریکا شد (AdImpact). در مرحلهٔ عمومی، از رقم کل و برتری اعلام‌شدهٔ ۱۴۰٫۷ میلیون‌دلاری جمهوری‌خواهان، سهم دو طرف تقریباً ۲۷۴ میلیون دلار جمهوری‌خواه در برابر ۱۳۳ میلیون دلار دموکرات به دست می‌آید. حمایت تبلیغاتی گروه‌های بیرونی از کن پکستون ۲۵۱٫۷ میلیون دلار بود، در برابر فقط ۳۰٫۶ میلیون دلار برای جیمز تالاریکو؛ بیش از هشت برابر. ایلان ماسک به‌تنهایی دست‌کم ۲۱۲ میلیون دلار برای پکستون خرج کرد (برآورد نیویورک‌تایمز) و پک وابسته به صندوق رهبری سنا در تگزاس ۱۸۲٫۱ میلیون دلار تبلیغات کرد. در طرف مقابل، تالاریکو در جذب پول مستقیم از رأی‌دهندگان رکورد زد: حدود ۱۴۵ میلیون دلار در برابر فقط ۲۲ میلیون دلار پکستون (OpenSecrets). نتیجه را آسوشیتدپرس اعلام کرد: تالاریکو با ۵۹٫۵٪ در برابر ۳۸٫۹٪ برد؛ اختلافی حدود ۲۰ امتیاز. تگزاس همان شب دومی هم داشت: گرگ ابت، فرماندار جمهوری‌خواه، حدود ۱۱۸ میلیون دلار تبلیغات کرد در برابر حدود ۲۶ میلیون دلار جینا هینوجوسا (تگزاس تریبیون) — برتری ۴٫۵ برابری — و او هم باخت. تگزاس در یک شب، هم گران‌ترین باخت سنا شد، هم باخت فرمانداری.
اوهایو و بقیهٔ صورت‌حساب
اوهایو با ۵۱۴٫۳ میلیون دلار تبلیغات، دومین رقابت گران چرخه بود و سومین رقابت غیرریاست‌جمهوری تاریخ که از نیم میلیارد دلار گذشت. در مرحلهٔ عمومی، حمایت تبلیغاتی از جان هاستدِ جمهوری‌خواه ۲۴۶٫۲ میلیون دلار و از شرود براون ۱۷۶٫۵ میلیون دلار بود؛ گروه‌های بیرونی برای هاستد ۱۹۸٫۵ میلیون دلار در برابر ۹۴٫۷ میلیون دلار براون خرج کردند و صنعت رمزارز به‌تنهایی حدود ۵۴ میلیون دلار پشت هاستد گذاشت (اسپکتروم نیوز وان). براون برد و به سنا برگشت. در مقیاس ملی هم بزرگ‌ترین اهداکنندهٔ چرخه همین سرنوشت را داشت: ایلان ماسک در کل چرخه ۴۴۵ میلیون دلار به کمیته‌های همسو با جمهوری‌خواهان داد (OpenSecrets) — بزرگ‌ترین کمک یک فرد در یک چرخه در تاریخ مدرن آمریکا، و تقریباً هم‌اندازهٔ کل برتری ۴۱۰ میلیون‌دلاری جمهوری‌خواهان در تبلیغات ملی. بازده این پول: از دست رفتن هر دو مجلس و از دست رفتن تگزاس.
چرا پول کمتر، بیشتر خرید؟ سه دلیل
نخست، ترکیب پول: پول دموکرات‌ها نامزدمحورتر بود و با نرخ قانونی ارزان‌تر، زمان پخش بیشتری خرید؛ پول جمهوری‌خواهان سوپرپک‌محور بود — در رقابت‌های عمومی سنا، گروه‌های بیرونی ۸۴٪ کل تبلیغات جمهوری‌خواهان را ساختند در برابر حدود ۵۰٪ برای دموکرات‌ها (AdImpact) — و بخش بزرگی از پول بیرونی صرف تبلیغ منفی علیه رقیب می‌شود، نه ساختن نامزد خودی. دوم، اشباع: وقتی تبلیغات یک رقابت از نیم میلیارد دلار می‌گذرد، دلار بعدی تقریباً هیچ رأی تازه‌ای نمی‌خرد؛ رأی‌دهندهٔ تگزاسی ماه‌ها زیر بمباران تبلیغاتی بود و اثر نهایی هر تبلیغ تازه به صفر نزدیک شد. سوم، موج و نامزد: پول نمی‌تواند محیط انتخابات را عوض کند. اقتصاد موضوع اول رأی‌دهندگان بود (۳۹٪ در نظرسنجی موج اول رأی‌دهندگان) و در تگزاس، نامزد جمهوری‌خواه زیر بار پرونده‌های اخلاقی کارزار می‌کرد. پول، بلندگو است؛ وقتی موج و پیام علیه توست، بلندگوی بزرگ‌تر فقط صدای باخت را بلندتر می‌کند.
محدودیت داده: این صورت‌حساب هنوز نهایی نیست
همهٔ ارقام این گزارش یکی از این سه وضعیت را دارند: ردیابی و رزرو تبلیغات (AdImpact، عمدتاً تا اواخر اکتبر ۲۰۲۶)، برآورد چرخه (OpenSecrets، ۳۰ اکتبر) یا گزارش‌های کمیسیون فدرال انتخابات (FEC) تا اواسط اکتبر. گزارش‌های نهایی پس از انتخابات، که فعالیت تا ۲۳ نوامبر را پوشش می‌دهند، ۳ دسامبر منتشر می‌شوند و ممکن است برخی رتبه‌بندی‌های خرج را جابه‌جا کنند؛ رقم پول تیره هم حداقلی است و بالاتر خواهد رفت. اما هیچ گزارش دسامبری یک چیز را عوض نمی‌کند: نتیجه. هر دو مجلس دست عوض کردند و گران‌ترین باخت‌های تاریخ، در تگزاس و اوهایو، به نام طرفی ثبت شد که بیشتر خرج کرده بود.
پایش بعدی
۳ دسامبر ۲۰۲۶: گزارش‌های نهایی FEC و جدول نهایی OpenSecrets از گران‌ترین رقابت‌های تاریخ. اتاق، صورت‌حساب این گزارش را با ارقام نهایی به‌روز می‌کند و «قیمت نهایی هر کرسی» را دوباره حساب می‌کند.
مشخصات انتشار: انتشار: چهارشنبه ۴ نوامبر ۲۰۲۶، ساعت ۰۶:۴۰ به وقت شرق. منابع و وضعیت ارقام: AdImpact (برآورد چرخه ۱۱٫۶ میلیارد دلار؛ ردیابی و رزرو ۱۱٫۲۱ میلیارد دلار تا ۲۹ اکتبر؛ شکاف حزبی تبلیغات ۵٫۱۸ در برابر ۴٫۷۷ میلیارد دلار؛ ترکیب کانال‌ها و رقابت‌ها، برآورد ژوئن؛ هشت ایالت اصلی سنا ۹۰۵٫۳ در برابر ۶۰۷٫۹ میلیون دلار و سهم گروه‌های بیرونی، گزارش کنگره‌ای ۱۳ اکتبر؛ تگزاس ۵۷۳٫۲ میلیون دلار و حمایت بیرونی ۲۵۱٫۷ در برابر ۳۰٫۶ میلیون دلار، گزارش ۳۰ اکتبر؛ اوهایو ۵۱۴٫۳ میلیون دلار و حمایت عمومی ۲۴۶٫۲ در برابر ۱۷۶٫۵ میلیون دلار)؛ OpenSecrets (برآورد هزینهٔ کل ۱۱٫۹ میلیارد دلار، ۳۰ اکتبر؛ پول بیرونی محافظه‌کار ۲٫۰۳ در برابر لیبرال ۱٫۶۷ میلیارد دلار؛ نامزدها ۲٫۲ در برابر ۱٫۴ میلیارد دلار؛ صندوق رهبری سنا ۴۸۹ و مگا اینک ۳۵۳ میلیون دلار؛ ایلان ماسک ۴۴۵ میلیون دلار؛ تالاریکو حدود ۱۴۵ در برابر پکستون ۲۲ میلیون دلار؛ پول تیره دست‌کم ۱٫۴۷ میلیارد دلار)؛ تحلیل CNN از دادهٔ AdImpact (سپتامبر: ۲۳۳ در برابر ۱۲۱ میلیون دلار و حدود ۴۰٪ امتیاز تماشای بیشتر)؛ نیویورک‌تایمز (ماسک و پکستون: دست‌کم ۲۱۲ میلیون دلار)؛ تگزاس تریبیون (ابت حدود ۱۱۸ در برابر هینوجوسا حدود ۲۶ میلیون دلار تبلیغات)؛ اسپکتروم نیوز وان (رمزارز و هاستد: حدود ۵۴ میلیون دلار)؛ نتیجهٔ تگزاس و ترکیب مجلس‌ها: فراخوان‌های رسمی آسوشیتدپرس. ارقام مرحلهٔ عمومی تگزاس (حدود ۲۷۴ در برابر ۱۳۳ میلیون دلار) از رقم کل و برتری اعلام‌شدهٔ AdImpact محاسبه شده است. نویسنده: تحریریهٔ اتاق تحلیل اقتصاد آمریکا. CTA ثابت: «تحلیل کامل را در اتاق تحلیل اقتصاد آمریکا بخوانید: https://useconomyanalysis.com» عکس: ایلان ماسک در کنفرانس CPAC ۲۰۲۵، عکس از گیج اسکیدمور (Gage Skidmore)، ویکیمدیا کامنز (CC BY-SA).